2025.07.24. csütörtök
A középkor egyik legfejlettebb társadalma nem Nyugaton volt – hanem az orosz északi erdők között. Novgorod példája azt mutatja: a demokrácia nem kiváltság, hanem emberi lehetőség. És nem a népek, hanem az önkény a valódi ellenség.
Fontos: Velikij Novgorod-ról beszélünk.
Lakosságszám – mit tudunk?
A középkori források nem pontosak, de a történészek és régészek különböző becsléseket készítettek az elmúlt évtizedekben. Az alábbi számokat a Novgorodi Köztársaság területének egészére értjük, nem csak a városra.
A terület:
-
Méret: kb. 500–800 ezer km² – rendkívül ritkán lakott, főleg erdőségek és mocsaras területek.
-
Kiterjedés: Finn-öböltől a Fehér-tengerig, az Urál előteréig; a mai Északnyugat-Oroszország jelentős része.
Lakosság becslések szerint:
| Időszak | Becsült lakosság (egész köztársaság) | Megjegyzés |
|---|---|---|
| 11. század | kb. 150–200 ezer fő | Kezdeti időszak, gyéren lakott erdővidékek |
| 13. század | kb. 250–400 ezer fő | Virágzó kereskedelem, urbanizáció nő |
| 14–15. század | kb. 500–800 ezer fő | Csúcspont, de még mindig ritka népsűrűség |
Novgorod városa önmagában valószínűleg 30–40 ezer fő körül mozgott fénykorában, ami már akkoriban nagyvárosnak számított. Összehasonlításképpen:
-
London a 12. században: kb. 15–20 ezer fő
-
Párizs: 50–80 ezer fő (de rendkívüli kivételnek számított)
- Ma Novgorod városa több mint 200 ezer lakossal rendelkezik, egy Debrecen nagyságú város.
Miért ilyen kevés?
-
A térség jelentős része tajga, tundra vagy mocsár volt – mezőgazdaságra alig alkalmas.
-
A lakosság egy része félig nomád módon élt, vadászatból, prémkereskedelemből.
-
A köztársaság kereskedelmi és politikai hatalomként volt nagy, nem népességszámában.
Kik lakták?
A köztársaság lakossága nagyon vegyes volt:
-
Szlávok: főként keleti szlávok, ősi oroszok (ruszinek)
-
Finnugor népek: vepszék, komik, karjalaiak, mordvinok
-
Baltiak, skandináv utódok: északi kereskedők, hanza kapcsolatok révén németek
-
Ortodox, de toleráns társadalom – pogány, népi hiedelmek is sokáig megmaradtak
Egy város, amelyet a nép irányított
A mai Oroszország északnyugati részén, a Ladoga-tó közelében fekvő Novgorod a 11–15. században Európa egyik legkülönlegesebb berendezkedésű városállama volt. Bár hivatalosan 1016 és 1478 között létezett a Novgorodi Köztársaság, már korábban is kialakulóban volt a helyi önkormányzati rendszer.
A várost nem király vagy cár irányította, hanem a vece (вече) nevű népgyűlés:
-
a népgyűlés választhatta meg a világi vezetőt (poszádnyik),
-
döntött háború, kereskedelem, adózás, sőt egyházi kérdésekben is,
-
elmozdíthatta a vezetőket, ha nem a köz érdekében jártak el, korruptak voltak.
Ez nem volt a mai értelemben vett demokrácia, de több volt puszta arisztokratikus uralomnál: a döntésekben részt vettek polgárok, kereskedők, mesteremberek, és egyfajta felelősségre vonhatóság is létezett – például a poszádnyikok korrupció vagy inkompetencia miatt is leválthatók voltak.
Egy sokszínű világ a keleti határvidéken
A terület etnikailag és nyelvileg is kevert volt: éltek itt keleti szlávok, de jelentős finnugor (valószínűleg vepsze, karjalai, komi) népesség is. A korai nyelvhasználatban szláv-finn keveredések is nyomot hagytak, és a város nyitott volt más kultúrákra is: kapcsolatban állt a Hanza-városokkal, a Balti-térséggel és bizánci–szláv kultúrkörrel is.
Ez a kulturális és etnikai nyitottság, a városi autonómia, valamint a hatalmi ágak részleges szétválasztása miatt Novgorod a középkori Európa egyik leginkább társadalmilag előrehaladott városállama volt.
A szabadság vége: nem a nép, hanem az önkény pusztított
A Novgorodi Köztársaság a 15. századra egyre inkább szembekerült a Moszkvai Nagyfejedelemséggel, amely a központosítás útjára lépett. III. Iván (1471–1505) hadjáratot indított a város ellen, és 1478-ban végleg elvette önállóságát. A vece harangját – a városi szabadság szimbólumát – Moszkvába szállították.
A végső kegyelemdöfést IV. Iván („Rettegett Iván”) adta meg 1570-ben, amikor a várost kegyetlen vérengzéssel „megbüntette” – tízezreket mészároltatott le. Azt mondták, a város a lengyelekkel szimpatizált, de a valóság inkább az volt: Novgorod túl szabad volt egy cár számára.
És ez itt a kulcsgondolat:
Nem Oroszország pusztította el a demokráciát – hanem az egyszemélyes önkény. Egyetlen vezető, aki nem tűrte a függetlenséget.
Akik a szabadságért dolgoztak
A novgorodi társadalom nemcsak intézményeiben volt különleges, hanem vezetőiben is:
Ostafi Ivanovics – többször újraválasztott poszádnyik, az önkormányzatiság híve.
Mikifor Klementjevics – leváltották, amikor a köz érdekét elárulta.
Vaszilij Kalika érsek – városfejlesztő, híd- és csatornaépítő, aki vallási vezetőként is a közjó szolgálatába állt.
Mit tanít ma Novgorod?
Hogy a szabadság nem nyugati exporttermék, hanem általános emberi igény.
Hogy a népek együtt tudnak élni, ha van közös céljuk, közös döntéshozataluk.
És hogy nem a nemzetek, hanem az autoriter rendszerek jelentik a valódi veszélyt.
„A cár elpusztította Novgorodot – de az eszme, amit képviselt, túlélte őt. A szabadság nem halt meg, csak elrejtőzött – készen arra, hogy újra előbújjon, amikor ismét szükség lesz rá.”
A Kijevi Rusz és Novgorod viszonya (9–12. század)
-
A 9. század végén a varég (viking) származású uralkodók (pl. Rurik) Novgorodban telepedtek meg először, és innen terjesztették ki uralmukat Kijev felé, létrehozva a Kijevi Ruszt (kb. 882–1240).
-
Így Novgorod eredetileg a Kijevi Rusz egyik legfontosabb központja volt – a „második főváros”.
-
A fejedelmek gyakran a kijevi nagyfejedelem fiait küldték Novgorodba „gyakorolni” az uralkodást, afféle előiskolaként, amíg örökölhették Kijevet.
-
A 12. század elejére a Kijevi Rusz feudális széttagoltsága miatt Novgorod de facto önállóvá vált (ez vezetett az 1136-os függetlenedéshez, amiről előbb beszéltünk).